"La cecità dei fiumi mi ha rubato la vista"

Entrambi i fratelli, come tutta la comunità, erano inconsapevoli del perché la cecità colpisse così tante persone. In quanto agricoltori, il bellissimo fiume era al centro delle loro vite: coltivavano campi, pescavano, bevevano, si lavavano. Ma presto sono diventati vittime delle punture delle mosche nere che vivevano lì. La cecità dei fiumi ha privato Mamodu e Yeremore della vista, dell’indipendenza e dei mezzi di sussistenza.

Oggi, a malincuore, fanno affidamento sulla loro famiglia, già provata da tutta la fatica che la sopravvivenza comporta. A prendersi cura di loro c’è il nipote Kwane che, con la moglie Issah e altri tre bambini, vive assieme agli zii in una piccola casa fatta di fango. Quel poco che Kwane riesce a guadagnare, lo divide con i suoi zii ciechi.

Mamodu ci confida che, come capo della sua famiglia, desiderava lasciare una proprietà in eredità ai suoi nipoti e lo sconvolge pensare che non sarà mai in grado di realizzare tutti i suoi sogni.

Il villaggio dove vive Mamodu con la sua famiglia ora è completamente abbondonato ed è conosciuto come il “villaggio silenzioso”. Centinaia di famiglie sono scappate per paura di una malattia, la cecità dei fiumi, che ha reso molti degli abitanti come Mamodu e suo fratello per sempre ciechi.

Le mosche nere, che sono molto diffuse lungo il fiume, portano con sè parassiti. Pungendo le persone, migliaia di larve iniziano a riprodursi sotto la pelle. Dopo anni di prurito insopportabile, alla fine i vermi raggiungono gli occhi e causano cecità irreversibile.